Змеиная колонна (Бурмали Сютун) в Стамбуле, когда-то являла собой символ победы греков над персами при Платеях (479 год до н. э.). По указанию императора Константина Великого, в 326 году колонна была привезена из Греции (из Константинополя) в Стамбул. В оригинальном виде она имела высоту 8 метров и выглядела так: три змеи сплелись телами вместе, а головами поддерживают трёхногую золотую чашу. Змеи были сделаны из бронзовых щитов побежденных персов. В 1700 году колонна сильно пострадала. Золотая чаша тоже не дошла до наших дней, видно она была похищена в древности, ещё до переезда Змеиной колонны из Константинополя в Стамбул. Одну из змеиных голов колонны можно увидеть в Стамбульском археологическом музее, другую в Лондоне, в Британском музее. Где находится третья голова - никто не знает. Местные жители считали, что Змеиная колонна охраняла город от нашествия скорпионов и змей, и только после того, как султан Завоеватель, который в 1453 году покорил город, собственноручно отрубил саблей одну из змеиных голов - змеиная колонна потеряла свою "магическую силу".

В византийскую эпоху колонну реконструировали в фонтан, который стоит в районе Султанахмет, для этого в его бронзовом основании было сделано 29 ажурных углублений. Сейчас остатки от знаменитой змеиной колонны имеет высоту всего пять метров. Бытует мнение, что половина этой колонны зарыли в землю, когда строили мечеть Султанахмет, а золотую чашу взяли крестоносцы, когда в 1204 году захватили и разграбили Константинополь.