Возле соленого озера Ван, расположенного на юго-востоке Турции, живут удивительные кошки, которые не только могут, но и любят плавать, а так же ловят рыбу, как профессиональные рыбаки. Эту породу кошек так и называют "турецкая ван"  - они отличаются выносливостью и крепким здоровьем, так как суровые погодные условия этих мест, годами производили естественный отбор породы. Выжить в высокогорных районах Ван, в условиях суровой, длинной зимы и короткого лето - очень сложно, всё это заставило кошек, для добычи пропитания, научится выполнять, не свойственные для породы кошачьих, действия. Они научились добывать рыбу прямо из воды, ныряя за ней на глубину. В Турции ванские кошки охраняются законом, и без специального разрешения их вывозить нельзя. Туристы, которые не смотря на запрет, будут пойманы за незаконный вывоз кошек, могут оказаться в тюрьме (на срок до трёх лет). В Европу кошки Ван попали (летом 1955 года), благодаря британской журналистке Лоре Лашингтон, которая смогла из Турции вывезти двух котят (мальчика и девочку). Через четыре года ещё два маленьких котёночка стали жителями британской квартиры Лоры Лашингтон. Так началось распространение этой породы по Европе.

Отличительные черты породы кошки Ван: разноцветные глаза (один глаз у них янтарный, а второй - голубой), развитое, мускулистое тело, широкая грудная клетка, перепонки между пальцами и утолщённый у основания хвост. Глаза турецких кошек подчеркнуты аккуратным розовым ободком, который может быть и других цветов Красивая шёлковая шерсть животных и разноцветные глаза придают им особое обаяние. Фирменный окрас этой породы называют "ванским": все тело кошки покрыто белоснежной шерстью кроме хвоста, который может быть бледно-кремового или каштаново-красного цвета. Могут быть небольшие пятна возле ушей и левой лопатки, которые по легенде, достались ей в награду от Бога, за то, что смогла поймать мышку, пытающуюся потопить Ноев ковчег. Кошки Ван меняют свой наряд два раза в год: зимой они носят шикарную шубку, чтобы не замёрзнуть, а к лету всё это великолепие сбрасывается и остаётся на них шерстяной лёгкий "костюм".

Кошки ванской породы независимы и не любители чрезмерной хозяйской ласки и опеки. Они прирождённые охотники, поэтому редко уживаются с домашними птицами, мышами, хомячками и т.д. Они обладают очень острым зрением, что позволяет им прекрасно видеть и охотится по ночам. Как считают специалисты чистокровных Ванских кошек в Турции осталось не более двух тысяч.